루끄마트

(1) 히든스토리

골목 끝에서 반죽이 스스로 떠올랐어

해가 막 넘어간 시각이었어. 샤르자 옛 동네 골목으로 들어섰는데 저 끝에서 기름 끓는 소리가 들리더라고. 치이익, 하는 소리 사이로 달큰한 냄새가 섞여 왔지. 가까이 가 보니 큰 무쇠 냄비 앞에 아주머니 둘이 앉아 있었어. 한 사람이 걸쭉한 반죽을 손아귀에 쥐고 주먹을 꽉 쥐었다 풀었다 하니까, 엄지와 검지 사이로 반죽이 동그랗게 밀려 나오더라고. 그걸 젖은 숟가락으로 톡 떼어 기름에 떨어뜨렸어.

[핵심장면] 떨어진 반죽은 바닥까지 가라앉았다가, 몇 초 뒤에 스스로 떠올랐어. 그러고는 기름 위에서 천천히 도는 거야. 아무도 안 건드렸는데 말이야. 아주머니가 구멍 뚫린 국자로 슬쩍 굴려 주니까 아직 하얀 쪽이 아래로 내려가더라고. 건져 낸 공은 손가락 한 마디만 했고 색이 꼭 놋쇠 같았어. 그 위에 짙은 갈색 시럽을 붓자 표면이 순식간에 반들거렸지.